ΜΑΛΤΑ | 5 ΗΜΕΡΕΣ, 25η ΜΑΡΤΙΟΥ

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο Ελ. Βενιζέλος και απευθείας πτήση για το πανέμορφο νησί της Μάλτας. Άφιξη και επιβίβαση στο λεωφορείο μας. Αναχωρούμε για τον Αγ. Ιουλιανό. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και ακολουθεί βόλτα με τον ξεναγό για μια πρώτη γνωριμία με την πόλη. Μετά τη βόλτα σας, σας προτείνουμε να περπατήσετε έως το διάσημο μνημείο "LOVE", με τα γράμματα να καθρεφτίζονται ανάποδα στη λίμνη, δημιουργώντας το τέλειο συμμετρικό εφέ. Ένα από τα πιο ινσταγκραμικά spots στη Μάλτα, ιδανικό για ρομαντικές, αλλά και artistic φωτογραφίες! Αξίζει να βγάλετε τις φωτογραφίες σας εδώ και ειδικότερα το ηλιοβασίλεμα, καθώς συνδυάζει μοντέρνα τέχνη, φυσική ομορφιά και έναν από τους πιο χαρακτηριστικούς συμβολισμούς, την αγάπη! Αφού βγάλετε τις πιο iconic φωτογραφίες, μη χάσετε την ευκαιρία να δειπνήσετε σε ένα από τα παραδοσιακά μαλτέζικα εστιατόρια της περιοχής, όπως το "Gululu" το οποίο προσφέρει μια μοναδική γαστρονομική εμπειρία που συνδυάζει την μαλτέζικη κουζίνα και μια εντυπωσιακή θέα στον κόλπο της Σπινόλα. Εναλλακτικά μπορείτε να απολαύσετε ένα ποτήρι τζιν στο “The Gin Room”, ένα μπαρ το οποίο διαθέτει μια εντυπωσιακή συλλογή με πάνω από 100 διαφορετικά είδη τζιν από όλο τον κόσμο, προσφέροντας μια μοναδική εμπειρία γευσιγνωσίας.

Πρωινό στο ξενοδοχείο μας αναχωρούμε με κατεύθυνση τη Βαλέττα, την πρωτεύουσα της χώρας, πόλη-κόσμημα που αποτελεί ένα ζωντανό μουσείο αρχιτεκτονικής και ιστορίας. Η πόλη αναγνωρίστηκε από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς, χάρη στην πλούσια ιστορική της κληρονομιά, τη μοναδική πολεοδομία και τα εξαίσια μνημεία της. Ένα από τα πρώτα σημεία που θα επισκεφθούμε είναι οι Άνω Κήποι του Μπαράκα (Upper Barrakka Gardens), οι οποίοι προσφέρουν μια εντυπωσιακή πανοραμική θέα προς το Grand Harbour — το δεύτερο μεγαλύτερο φυσικό λιμάνι της Μεσογείου — και τις Τρεις Πόλεις (Vittoriosa, Senglea, Cospicua), που έπαιξαν κομβικό ρόλο κατά τις δύο μεγάλες πολιορκίες της Μάλτας, το 1565 από τους Οθωμανούς και το 1942 κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η ξενάγησή μας συνεχίζεται στην καρδιά της πόλης, στον εντυπωσιακό Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη, ο οποίος χτίστηκε το 1577 από τους Ιππότες του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη. Ο ναός αυτός εξωτερικά μοιάζει λιτός, όμως το εσωτερικό του μαγεύει με την πλούσια μπαρόκ διακόσμηση: νωπογραφίες, περίτεχνα μαρμάρινα δάπεδα που απεικονίζουν οικόσημα και σκηνές από τη ζωή των Ιπποτών, σκαλιστοί πέτρινοι τοίχοι και εκπληκτικές θολωτές οροφές που έχουν φιλοτεχνηθεί από τον διάσημο Ιταλό καλλιτέχνη του Μπαρόκ, Ματία Πρέτι. Ο ναός στεγάζει επίσης έναν από τους σημαντικότερους πίνακες του 17ου αιώνα, τον “Αποκεφαλισμό του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή” (1608) του Μικελάντζελο Μερίζι, γνωστού ως Καραβάτζο – έργο εμβληματικό τόσο για τη θεματολογία όσο και για την έντονη δραματικότητα και τη μοναδική χρήση του φωτός, χαρακτηριστικά του ύφους του καλλιτέχνη. Είναι μάλιστα το μόνο έργο του που φέρει την υπογραφή του. Μετά το τέλος της ξενάγησης στον Καθεδρικό, θα έχετε ελεύθερο χρόνο για να απολαύσετε μια βόλτα στα γραφικά σοκάκια της Βαλέτας. Σας προτείνουμε να καθίσετε στο ιστορικό Caffe Cordina, το οποίο χρονολογείται από το μακρινό 1837. Στη συνέχεια, συγκέντρωση και μεταφορά στο ξενοδοχείο μας, όπου θα γίνει η τακτοποίηση στα δωμάτια. Το υπόλοιπο της ημέρας είναι ελεύθερο για ξεκούραση ή για μια πρώτη εξερεύνηση της πόλης. Σας προτείνουμε να κάνετε τη βόλτα σας στη γειτονιά της Paceville και να πιείτε το ποτό σας σε ένα από τα αμέτρητα μαγαζιά της περιοχής, όπως το "Kuch-Kuch", ένα κοκτέιλ-μπαρ με πολύ ιδιαίτερη αισθητική. Το μενού ποτών προσφέρει δημιουργικά κοκτέιλ, με έμφαση στα εφέ, στην παρουσίαση και σε ασυνήθιστους συνδυασμούς. Εναλλακτικά μπορείτε να απολαύσετε ένα ποτήρι κρασί ή ένα εκλεπτυσμένο πιάτο από το μενού του “TwentyTwo”, που αποτελεί πιο κοσμοπολίτικη επιλογή: ένα σικάτο lounge/club στον 22ο όροφο του Portomaso Tower, με εκπληκτική θέα, για βραδιές που συνεχίζονται και μετά το φαγητό.

Μετά το πρωινό μας, θα κατευθυνθούμε στις ιστορικές περιοχές της Μόστα, της Μεδίνας και του Ραμπάτ! Πρώτη μας στάση, η πόλη της Μόστα. Το κύριο αξιοθέατο είναι ο εντυπωσιακός Ναός της Παναγίας της Ανάληψης, γνωστός και ως Rotunda of Mosta. Κατασκευάστηκε τον 19ο αιώνα σε νεοκλασικό ρυθμό και είναι εμπνευσμένος από το Πάνθεον της Ρώμης. Ο εντυπωσιακός του τρούλος, με διάμετρο άνω των 37 μέτρων, είναι ο τρίτος μεγαλύτερος στον χριστιανικό κόσμο και ο μεγαλύτερος ακάλυπτος (χωρίς εσωτερική υποστήριξη) της Ευρώπης. Ιδιαίτερη συγκίνηση προκαλεί το ιστορικό περιστατικό του 1942, όταν μια γερμανική βόμβα διέσχισε τον θόλο κατά τη διάρκεια εσπερινού, γεμάτου πιστούς, χωρίς να εκραγεί. Το πιστό της αντίγραφο εκτίθεται σήμερα εντός του ναού. Ακολουθεί μεταφορά στο ιστορικό χωριό Ραμπάτ, που βρίσκεται ακριβώς δίπλα από τη Μεδίνα. Κατά την περιήγησή μας στο παλαιότερο τμήμα του χωριού, θα περπατήσουμε μέσα από παραδοσιακά στενά δρομάκια και θα καταλήξουμε στις Κατακόμβες του Αγίου Παύλου (προαιρετική είσοδος - έξοδα ατομικά). Το υπόγειο αυτό σύμπλεγμα από λαξευμένους ταφικούς θαλάμους, που χρησιμοποιήθηκαν από τη ρωμαϊκή εποχή μέχρι τον πρώιμο Μεσαίωνα, είναι από τα μεγαλύτερα της Μεσογείου. Πιστεύεται πως εδώ κατέφυγε και διέμεινε για ένα διάστημα ο Απόστολος Παύλος, όταν ναυάγησε στη Μάλτα το 60 μ.Χ., μετατρέποντας τον τόπο αυτό σε σημαντικό προσκύνημα. Όσοι επιλέξετε να μην επισκεφθείτε τις Κατακόμβες, μπορείτε να απολαύσετε τον καφέ σας στο ιταλικό Café Wignacourt. Μετά την περιήγηση, θα έχετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε το παραδοσιακό pastizzi, ένα πεντανόστιμο σφολιατοειδές σνακ γεμιστό με ρικότα ή πουρέ από αρακά, που θεωρείται εμβληματικό έδεσμα της μαλτέζικης κουζίνας. Η ημέρα μας συνεχίζεται με επίσκεψη στη Μεδίνα, την παλαιά πρωτεύουσα της Μάλτας, η οποία σήμερα αποκαλείται και «Σιωπηλή Πόλη» λόγω της απόλυτης ηρεμίας που επικρατεί στα στενά δρομάκια της. Περιβάλλεται από επιβλητικά τείχη και αποτελεί αρχιτεκτονικό στολίδι με κτήρια που φέρουν στοιχεία μεσαιωνικού και μπαρόκ ρυθμού. Καθώς περιηγείστε στα πέτρινα σοκάκια της, θα νιώσετε πως ταξιδεύετε πίσω στο χρόνο, με κάθε γωνιά να αφηγείται ιστορίες ιπποτών και ευγενών οικογενειών. Από τα προμαχωνικά της τείχη, η θέα είναι μαγευτική – σε καθαρή μέρα μπορείτε να αντικρίσετε σχεδόν ολόκληρο το νησί της Μάλτας να εκτείνεται κάτω από τα πόδια σας. Θα έχετε ελεύθερο χρόνο για να εξερευνήσετε την πόλη, να επισκεφθείτε τα καλοδιατηρημένα αρχοντικά, όπως το Παλάτι Βιλαένα, ή να ξεκουραστείτε σε κάποιο από τα ατμοσφαιρικά καφέ της πόλης. Μη χάσετε την ευκαιρία να απολαύσετε έναν καφέ ή κάποιο από τα ξακουστά γλυκά στο Fontanella Tea Garden, που βρίσκεται επάνω στα τείχη και προσφέρει πανοραμική θέα που κόβει την ανάσα. Το απόγευμα, επιστροφή στον Άγιο Ιουλιανό και υπόλοιπο της ημέρας ελεύθερο. Για μια χαλαρή βραδινή βόλτα, σας προτείνουμε να περπατήσετε κατά μήκος της Spinola Bay και να δειπνήσετε στα τοπικά εστιατόρια. Η τοπική γαστρονομία συνδυάζει μεσογειακές και αραβικές επιρροές. Στους δρόμους θα βρείτε το περίφημο Ħobż biż-żejt, το παραδοσιακό μαλτέζικο σάντουιτς με ψωμί προζυμένιο, τόνο, ελιές, ντομάτα και κάππαρη. Αν αναζητάτε μια πιο γευστική εμπειρία μαγειρευτού, προτιμήστε το Bragioli, μοσχαρίσιες ρολότες γεμιστές με κιμά και μυρωδικά, μαγειρεμένες σε ντομάτα και κρασί, ή την αρωματική ψαρόσουπα Aljotta με σκόρδο και ρύζι. Για το γλυκό, αφεθείτε στον πειρασμό του Imqaret, τηγανητά πιτάκια με χουρμάδες και γλυκάνισο, ή σε ένα Kannoli Tal-Irkotta, τραγανό ρολό γεμισμένο με γλυκιά ρικότα.

Σήμερα η ημέρα μας είναι αφιερωμένη στο μαγευτικό νησί Γκόζο, το δεύτερο μεγαλύτερο νησί του Μαλτέζικου αρχιπελάγους. Η διαδρομή μας ξεκινά με μια όμορφη διάσχιση του βόρειου τμήματος της Μάλτας, περνώντας μέσα από καταπράσινες εξοχές και μικρά χωριά που αποκαλύπτουν τη νησιωτική γοητεία της χώρας. Στο λιμάνι της Cirkewwa θα επιβιβαστούμε στο φέρι μποτ για να πλεύσουμε προς το Γκόζο. Η διάρκεια της πλεύσης είναι περίπου 25 λεπτά, κατά τη διάρκεια των οποίων θα έχουμε την ευκαιρία να αντικρίσουμε το μικροσκοπικό και ακατοίκητο νησάκι Κομίνο. Το νησί αυτό, παρότι μικρό, είναι παγκοσμίως γνωστό για τις εντυπωσιακές του θαλάσσιες σπηλιές και την ονειρική Γαλάζια Λιμνοθάλασσα (Blue Lagoon), η οποία προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο. Καθώς πλησιάζουμε στο λιμάνι του Γκόζο, η γοητεία του νησιού αρχίζει να ξεδιπλώνεται μπροστά μας. Η εξαιρετική φυσική ομορφιά του τοπίου, με τους καταπράσινους λόφους, τις παλιές αγροικίες και τις χαρακτηριστικές πέτρινες κατασκευές, δημιουργεί μια εικόνα που παραπέμπει σε άλλες εποχές. Το νησί διατηρεί μια αυθεντικότητα και ηρεμία που δύσκολα συναντά κανείς αλλού. Καθ' όλη τη διάρκεια της περιήγησής μας, θα έχουμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε από κοντά την τοπική κουλτούρα, μέσα από ένα μοναδικό συνδυασμό ιστορίας, παράδοσης και φυσικής ομορφιάς. Πρώτη μας στάση είναι ο αρχαιολογικός χώρος Ggantija, ένας από τους αρχαιότερους προϊστορικούς ναούς στον κόσμο, που χρονολογείται από το 3600 π.Χ. Τα μνημεία αυτά, που είναι μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO, εντυπωσιάζουν με τη μνημειακή τους κατασκευή και τη σημασία τους στην ιστορία του ανθρώπινου πολιτισμού. Στη συνέχεια κατευθυνόμαστε προς την πρωτεύουσα του νησιού, τη Βικτώρια, όπου δεσπόζει το επιβλητικό Citadel, το μεσαιωνικό κάστρο με πανοραμική θέα σε όλο το νησί. Η περιήγηση μέσα στα στενά σοκάκια της παλιάς πόλης προσφέρει μοναδικές εικόνες, με παραδοσιακά σπίτια, τοπικά καταστήματα και μικρές εκκλησίες που αποπνέουν πνευματικότητα και γαλήνη. Ακολουθεί επίσκεψη στο παραδοσιακό χωριό Φοντάνα, φημισμένο για τις φυσικές του πηγές και την αυθεντική γκοζιτανή φιλοξενία. Εκεί θα μπορέσετε να δοκιμάσετε ή να προμηθευτείτε τοπικά προϊόντα όπως μέλι, κρασί, λικέρ από φραγκόσυκα και χειροποίητα κεραμικά. Τελευταίος μας σταθμός είναι το γραφικό ψαροχώρι Xlendi, με τον χαρακτηριστικό όρμο και τους απόκρημνους βράχους. Η περιοχή προσφέρεται για μια χαλαρή βόλτα ή, προαιρετικά, για ένα γεύμα με φρέσκο ψάρι και παραδοσιακές μαλτέζικες γεύσεις δίπλα στη θάλασσα. Το απόγευμα, επιστροφή στον Άγιο Ιουλιανό και υπόλοιπο της ημέρας ελεύθερο. Σας προτείνουμε να περπατήσετε κατά μήκος της Spinola Bay και να δειπνήσετε στα τοπικά εστιατόρια. Η τοπική γαστρονομία συνδυάζει μεσογειακές και αραβικές επιρροές. Στους δρόμους θα βρείτε το περίφημο Ħobż biż-żejt, το παραδοσιακό μαλτέζικο σάντουιτς με ψωμί προζυμένιο, τόνο, ελιές, ντομάτα και κάππαρη. Αν αναζητάτε μια πιο γευστική εμπειρία μαγειρευτού, προτιμήστε το Bragioli, μοσχαρίσιες ρολότες γεμιστές με κιμά και μυρωδικά, μαγειρεμένες σε ντομάτα και κρασί, ή την αρωματική ψαρόσουπα Aljotta με σκόρδο και ρύζι. Για το γλυκό, αφεθείτε στον πειρασμό του Imqaret, τηγανητά πιτάκια με χουρμάδες και γλυκάνισο, ή σε ένα Kannoli Tal[1]Irkotta, τραγανό ρολό γεμισμένο με γλυκιά ρικότα

Μετά το πρωινό μας, θα ξεκινήσουμε για να γνωρίσουμε τις καταπληκτικές περιοχές των τριών ιστορικών πόλεων — Σένγκλεα (Senglea), Βιτοριόσα (Vittoriosa) και Κοσπίκουα (Cospicua) — γνωστές και ως «Τρεις Πόλεις». Το σύμπλεγμα αυτό αποτελεί την καρδιά της παλιάς ναυτικής και στρατιωτικής ιστορίας της Μάλτας και βρίσκεται σε στρατηγική θέση απέναντι από τη Βαλέτα, στο εσωτερικό του εντυπωσιακού Μεγάλου Λιμανιού (Grand Harbor). Η κάθε πόλη φέρει τη δική της ταυτότητα και συνδυάζει μοναδικά την αμυντική αρχιτεκτονική με την παραδοσιακή κατοικία και τα επιβλητικά δημόσια κτήρια, που μαρτυρούν την ένδοξη περίοδο των Ιπποτών του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη. Στην περιήγησή μας, θα περπατήσουμε ανάμεσα σε στενά καλντερίμια με πέτρινα σπίτια, μπαλκόνια με ξυλόγλυπτα, εσωτερικές αυλές και κρυφές εκκλησίες, που δημιουργούν την αίσθηση ότι ο χρόνος έχει σταματήσει. Στη Βιτοριόσα, την παλαιότερη από τις τρεις, θα δούμε τον Ναυτικό Ναό του Αγίου Λαυρεντίου και το Παλάτι του Μεγάλου Ιεροεξεταστή. Η Σένγκλεα, με τα όμορφα μπαρόκ κτίρια, προσφέρει πανοραμική θέα στη Βαλέτα, ενώ η Κοσπίκουα εντυπωσιάζει με τα ισχυρά της οχυρωματικά τείχη και τη μακρά παράδοσή της στη ναυπηγική και τη βιοτεχνία. Αφού απολαύσουμε την αυθεντική γοητεία των Τριών Πόλεων και βιώσουμε την αίσθηση ενός ταξιδιού πίσω στον χρόνο, θα συνεχίσουμε τη διαδρομή μας προς τη νότια πλευρά του νησιού, με κατεύθυνση το γραφικό ψαροχώρι Marsaxlokk. Εκεί θα έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε το λιμανάκι γεμάτο με τις παραδοσιακές πολύχρωμες μαλτέζικες ψαρόβαρκες, τις luzzus, που φέρουν ζωγραφισμένο στην πλώρη το «μάτι του Οσίρι», σύμβολο προστασίας για τους ναυτικούς. Η περιοχή φημίζεται για την ηρεμία της, την αυθεντική ατμόσφαιρα και την πλούσια αγορά ψαριών, ειδικά τις Κυριακές. Ο παραθαλάσσιος οικισμός φημίζεται για τα ψαροταβερνάκια του. Το Unico ξεχωρίζει γιατί δίνει μια πιο κομψή πινελιά στην παραδοσιακή κουζίνα. Μεσογειακά πιάτα με έμφαση στα θαλασσινά, σε όμορφο περιβάλλον ακριβώς μπροστά στο λιμάνι. Κατάλληλο τόσο για ρομαντικό γεύμα όσο και για μια οικογενειακή ατμόσφαιρα με καλό φαγητό! Καθώς ολοκληρώνεται το ταξίδι μας, θα κατευθυνθούμε προς το αεροδρόμιο της Μάλτας, γεμάτοι εντυπώσεις και εικόνες από την πλούσια πολιτιστική και φυσική ομορφιά του νησιού. Ακολουθεί η πτήση επιστροφής για Αθήνα, με τις αναμνήσεις μιας αξέχαστης εμπειρίας στις βαλίτσες μας.